Gli eterni ribelli

Presentazione del volume Gli eterni ribelli. Dal conflitto anglo-boero alla rivoluzione messicana, dal Venezuela alla Grande Guerra nelle Argonne. La vera storia di Umberto Cristini e degli altri "legionari" italiani (Epta editions, 2021). Ne discutono gli autori Stefano Aluisini e Giacomo Bollini e Andrea Spicciarelli, direttore dell’Ufficio Storico dell’ANVRG - Associazione Nazionale Veterani e Reduci Garibaldini.

Nel panorama del volontarismo garibaldino dell’‘800 sono presenti figure incredibili di combattenti libertari, degni di vere e proprie storie da romanzo. La tradizione garibaldina, sopravvissuta alla morte dell’Eroe dei Due Mondi, non cessò di annoverare fra le camicie rosse personaggi come questi, anche se della cosiddetta seconda generazione del garibaldinismo.

Fra le storie di questi volontari una delle più singolari è quella di Umberto Cristini (1878-1915), l’eterno ribelle, come amava firmarsi lui stesso che, ancora molto giovane, intraprese un percorso da vero e proprio foreign fighter che lo portò a combattere fra le fila dei Boeri in Sudafrica, fra i rivoluzionari messicani in rivolta contro una decennale dittatura, a cospirare fra gli attentatori del re del Portogallo e a partecipare alla guerriglia antigovernativa in Venezuela, sempre in nome dell’ideale libertario e repubblicano. Ma Umberto Cristini fu anche un pioniere dello sport, in particolare del Jujitsu e della boxe. Una vita incredibile che si concluse con la morte in battaglia nella foresta dell’Argonne, nei primi mesi della Grande Guerra, a fianco come sempre dei nipoti di Garibaldi.

Questa storia, narrata per la prima volta attraverso materiali spesso inediti e mai tradotti in lingua italiana, racconta uno spaccato di vita ribelle e sovversiva sconosciuta e che, spesso, va ben oltre la vita di Umberto Cristini, dando nomi e volti a combattenti libertari italiani in guerre sperdute per il globo che a lungo sono state relegate ai limiti della narrazione storica.